Классические твёрдотопливные котлы образуют тепло с помощью твёрдого топлива. Всё что осталось в результате горения топлива уходит в атмосферу. В пиролизном (газогенераторном) котле высокая температура достигается благодаря горению специального газа. Происходит поступление газа в камеру сгорания. У пиролизных котлов КПД составляет 90 %. Главный недостаток этих котлов – это чувствительность к влажности. Нельзя загружать в пиролизные котлы мокрые или отсыревшие дрова. Ещё одним недостатком данных котлов является большая цена. Гораздо дешевле купить обычное отопительное устройство.
Желательно выбирать лучшие котлы длительного горения Amica с чугунным теплообменником. Массивность чугуна позволяет обеспечивать инерционность системы. Т.е. батареи остаются дольше тёплыми после окончания топки твёрдотопливного котла. Также на чугунных теплообменниках трудно встретить коррозию и их можно редко чистить. Воду плохого качества они переносят стойко. Только нельзя заполнять систему слишком холодной водой. Из-за температурного перепада может произойти разрушение чугунного теплообменника. Тем, кто хочет сэкономить на покупке твёрдотопливного котла, продавцы предлагают выбрать модель со стальным теплообменником. Естественно стальные конструкции не обладают выше перечисленными преимуществами.
Энергозависимые котлы предусматривают наличие электровентилятора (он принудительно нагнетает воздух) и панель управления работающею от электричества. Обычно пиролизные котлы питаются электричеством. Другие варианты твёрдотопливных котлов работают абсолютно без подачи электричества. Нагретая вода начинает вытеснять холодную воду и таким образом происходит естественная циркуляция теплоносителя. Однако подобные котлы трудно назвать экономичными и комфортными.