Астрофизики Европейской южной обсерватории получили новое изображение колоссального космического «угольного мешка» — фрагмента одноименной туманности крупным планом, говорится в сообщении ESO.
На новом снимке, полученном с широкоугольной камерой Wide Field Imager на 2.2-метровом телескопе MPG/ESO в обсерватории ESO Ла Силья в Чили, темные пятна почти полностью заслоняют от нас россыпи звезд. Эти чернильно-темные области — лишь небольшие части огромной темной туманности «Угольный Мешок», одного из самых известных объектов этого типа, видимых невооруженным глазом.
«Пройдут миллионы лет, и темные облака «Угольного Мешка», как настоящий уголь в гигантской топке, вспыхнут ярким светом, который будут излучать во множестве появившиеся там молодые звезды», — говорится в сообщении.
Туманность «Угольный Мешок» находится на расстоянии 600 световых лет от нас в созвездии Южного Креста (Crux). Гигантское скопление пыли вырисовывается причудливым силуэтом на фоне яркой звездной россыпи Млечного Пути.
Первым об «Угольном Мешке» рассказал в Европе испанский мореплаватель Висенте Яньес Пинсон в 1499 году. Позже эту туманность называли Черным Магеллановым Облаком, в пандан к ярко сияющим на южном небе двум Магеллановым Облакам, карликовым галактикам, спутникам нашей галактики Млечного Пути.
Им дали это имя европейские мореплаватели, участвовавшие в кругосветном путешествии Фернандо Магеллана в XVI столетии. «Угольный Мешок» — это не галактика. Как и другие темные туманности, это облако межзвездной пыли, причем настолько плотное, что большая часть света от расположенных за ним звезд к нам пробиться не может.
Значительная часть пылевых частиц в темных туманностях покрыта слоем водяного льда, азота, окиси углерода и других простых органических молекул. Эти пылевые зерна и не дают свету пройти сквозь облако. В 1970 году финский астроном Калеви Маттила опубликовал работу, в которой оценил плотность «Угольного Мешка» и долю света, которую он пропускает. Оказалось, что сквозь туманность удается пробиться всего примерно 10% света Млечного Пути.
Но и тот свет, который все же проходит сквозь толщу туманности, выходит из нее несколько измененным. Он заметно краснеет, что видно и на приведенном изображении. Это происходит потому, что пыль в туманности поглощает и рассеивает голубую часть звездного излучения в большей степени, чем его красную часть.
Согласно прогнозам ученых, спустя миллионы лет вещество туманности под действием силы гравитации начнет слипаться, образуя местные уплотнения, затем в их недрах начнутся термоядерные реакции с выделением энергии, и наконец, на месте бывшего «Угольного Мешка» засияет россыпь новорожденных звезд.
Автор публикации
