С 1 сентября в соответствии с Порядком проведения олимпиады начинается школьный этап. В нём могут принять участие школьники 4-11 классов по 24 общеобразовательным предметам. Ученики начальной школы с 2016 года участвуют в олимпиадах по русскому языку и математике, их участие во всероссийской олимпиаде заканчивается на школьном этапе.
Организатором школьного и муниципального этапов олимпиады является орган местного самоуправления, осуществляющий управление в сфере образования, утверждающий график проведения школьного этапа.
Также необходимо отметить, что обучающиеся вправе выполнять олимпиадные задания, разработанные для более старших классов по отношению к тем, в которых они обучаются. Однако в случае прохождения на последующие этапы олимпиады данные участники выполняют олимпиадные задания, разработанные для класса, который они выбрали на школьном этапе олимпиады. Информировать образовательные организации, обучающихся и их родителей о сроках и местах проведения школьного этапа олимпиады должны органы местного самоуправления в сфере образования, на территории которых расположены соответствующие образовательные организации.
В 2018/2019 учебном году в школьном этапе всероссийской олимпиады школьников планируют принять участие более шестидесяти тысяч учащихся по 24 предметам: по английскому языку – 5306, астрономии – 391, биологии – 4453, географии – 4288, информатике и ИКТ – 2886, искусству (МХК) – 1466, истории – 4159, китайскому языку – 18, испанскому языку – 33, итальянскому языку – 6; литературе – 5168, математике – 6796, немецкому языку – 934, французскому языку – 399, ОБЖ – 1843, обществознанию – 4781, праву – 988, русскому языку – 6932, технологии – 1536, физике – 2689, физической культуре – 3372, химии – 2088, экологии – 2490, экономике – 761.
Третий раз в школьном этапе примут участие более двух тысяч учащихся 4-х классов: по математике – 1325 учащихся, русскому языку – 1294 учащихся.
Задания школьного этапа олимпиады 2018 года будут размещаться на сайтах региональных комитетов по образования в разделе «Олимпиадные задания» за два дня до олимпиады.
Начало олимпиад единое для всех предметов – 12.00 часов, кроме информатики для 7-11 классов, где используется автоматизированная тестирующая система проверки выполненных заданий. Данная олимпиада начнется в 10.00 часов.
В начале ноября 2018 года для участников муниципального этапа будут определены проходные баллы по каждому предмету по результатам школьного этапа.