Тесное сближение кометы C/2013 A1 (Сайдинг-Спринг) с Марсом в октябре 2014 года временно вызвало сильные изменения в магнитном поле и атмосфере планеты. Об этом сообщает группа учёных из команды аппарата марсианского спутника MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN — «Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе»). Работа опубликована в журнале, кроме того, с результатами исследования можно ознакомиться на сайте
Исследователи обработали данные спутника MAVEN, который с сентября 2014 года занимается исследованием марсианской атмосферы. В октябре 2014 комета Сайдинг-Спринг прошла на расстоянии в 140 тыс. км от поверхности Марса, что почти в три раза меньше, чем средний радиус орбиты Луны вокруг Земли. Опасаясь вредного воздействия на электронику, учёные во время сближения с кометой были вынуждены отключить многие приборы космического аппарата. Некоторые приборы, включая магнитометр, продолжили собирать данные непосредственно в момент, когда Марс и комета подошли друг к другу на минимальное расстояние.
«Комета превратила марсианское магнитное поле в хаос, — прокомментировал результаты работы Джаред Эспли, участник команды MAVEN, сотрудник Центра космических полётов Годдарда. — Такое сближение сдувает часть верхних слоёв марсианской атмосферы, как это обычно происходит во время мощных солнечных вспышек». В течении нескольких часов Марс целиком вошёл в кометную кому — облако газа и пыли, окружающее ядро кометы. Внутренняя область комы почти достигла поверхности планеты, а магнитные поля обоих небесных тел несколько часов были «перепутаны» друг с другом.
В отличие от Земли, Марс не защищён сильным магнитным полем. Тем не менее атмосфера Марса даёт некоторую защиту. Так происходит потому, что её верхние слои представляют собой плазму — ионизированные атомы вещества. При взаимодействии этой плазмы с солнечным ветром и возникает слабое магнитное поле, которое немного предохраняет марсианскую атмосферу.
Космический аппарат MAVEN продолжает исследовать марсианскую атмосферу. Новые данные позволят узнать о климате планеты прошлом, а также изучить влияние солнечных вспышек на атмосферу.
Газета.Ru
Автор публикации
