ЕКА выберет в октябре одну из четырех возможных точек посадки марсохода «Экзомарс», в каждой из которых ученые ранее нашли следы воды и где они надеются найти следы возможной жизни на поверхности Марса, сообщает пресс-служба агентства.
Весной 2012 года Европейское космическое агентство и Роскосмос договорились о совместной реализации программы «ЭкзоМарс». Проект состоит из двух частей — зонда Trace Gas Orbiter (TGO) и марсохода, оснащенного рядом российских научных приборов.
Первый аппарат отправится к Марсу в 2016 году при помощи российской ракеты «Протон», а второй — сядет на поверхность Марса при помощи специальной системы приземления, создаваемой в НПО им. Лавочкина. Задача марсохода — геологические исследования и поиск следов жизни около места посадки, а зонд будет заниматься изучением следов редких веществ в атмосфере Марса и поиском залежей водяного льда.
Процесс выбора места посадки для «ЭкзоМарса» начался почти два года назад, в декабре 2013 года. Через год, после сбора всех предложений, ученые отобрали четыре возможных точки приземления ровера, расположенные в окрестностях экватора красной планеты.
Каждая из них — долина Гипанис, плато Оксия, Жемчужная земля и долина Маврт — содержит в себе множество следов потоков воды и пород, возникших при ее участии. Это оставляет шансы на то, что в них содержатся намеки на то, существовала ли на Марсе жизнь и какие условия господствовали на его поверхности примерно 3,6 миллиарда лет назад.
Через неделю в ЕКА пройдет окончательное голосование, в рамках которого руководство агентства и ученые выберут две наиболее привлекательные точки из этих четырех зон на экваторе Марса. Одна из них станет основной точкой для посадки, а вторая — запасной зоной приземления, но окончательное решение ЕКА примет только в 2017 году, когда прояснится ситуация с временем взлета и посадки «Экзо-Марса».
Автор публикации
