Анна Павлова служила в Мариинском театре с 1906 по 1910 год. Высочайшим достижением балерины считается миниатюра «Умирающий лебедь», повторить которую смогла только Майя Плисецкая.
После окончания Вагановского училища, в 1899 году была принята в труппу Мариинского театра. Танцевала партии в классических балетах «Щелкунчик», «Конек-Горбунок», «Раймонда», «Баядерка», «Жизель».
В 1906 году стала ведущей танцовщицей труппы. В 1910 году стала гастролировать со своей труппой по многим странам мира. Специально для труппы Павловой хореографом М. Фокиным были поставлены несколько балетов, благодаря которым она стала легендой еще при жизни.
Павлова была самой высокооплачиваемой балериной того времени, ей старались подражать, она вызывала восторг, в ее честь устраивались королевские приемы, кондитеры давали своим тортам ее имя. Для нее писали стихи и прозу, ее изображали на портретах. Балерина прославила русский балет на весь мир, она сумела творчески переосмыслить уже известные партии, вдохнуть жизнь в едва не погибший классический балет.