Одесса начала прошлого века.
Она навсегда останется для него вдохновением и счастьем.
Там он блистательно начинал со стихов и очень обаятельных, острых южных рассказов.
Ах, эта очаровательная «одесская литературная школа», с ее неповторимой южной жизнью, легендами Молдаванки, звуками и запахами Привоза, интонациями Талмуда. Эта южная школа сыграла в литературе огромную роль, а он был тогда ее мэтром.
Это он придумал сюжет «Двенадцати стульев» и свёл авторов великой дилогии. Это он перевёз в Москву Багрицкого и привёл в «Гудок» Олешу. Сделал свою квартиру в Мыльниковом переулке штабом перебиравшихся в Москву одесситов.
Началась его слава с «Растратчиков» и «Квадратуры круга», потом прелестные «Волны Черного моря», из которых самый известный, конечно «Белеет парус одинокий».
Валентин Катаев.
В юности он принес свои стихи Бунину.
“Вам, конечно, хочется как можно скорее узнать от меня все тайны творчества. Не знаю, в состоянии ли я вам в этом помочь. Однако запомните следующее.
Нужно преодолеть в себе отвращение к листу чистой бумаги, которое испытывает почти каждый настоящий писатель, и писать каждый день, регулярно, не дожидаясь вдохновения, настроения и тому подобного, писать — как ходить на службу… или в гимназию” – сказал Бунин.
Этому напутствию он следовал всю жизнь и всю жизнь считал себя учеником Бунина.
Тот следил за творчеством Катаева уже, будучи в эмиграции, любил его «Парус…», посылал ему свои книги с автографами, они и сейчас хранятся в катаевском доме в Переделкине.
Катаев. Такой разный.
Гениальный писатель и гедонист.
Непосредственный участник революции, работал под руководством Крупской и знал Маяковского.
Создатель журнала «Юность». Это он начал печатать молодых Евтушенко, Вознесенского, Аксёнова, Гладилина.
И сам так увлекся тогда отвагой и авангардизмом молодых, что написал одни из лучших своих произведений: «Алмазный мой венец», «Уже написан Вертер», «Трава забвения».
Он любил поэзию страстно, обладая потрясающей памятью, подарил нам возможность узнать прекрасных поэтов своей юности Николая Бурлюка и Семена Кессельмана.