Перед нами Сибирь, с неосознанными еще богатствами, с неизученными пока недрами, с реками, озерами, горами и лесами, с ненанесенными пока на карты…
Непобедимые, страстные, живые характеры создает Алексей Иванов.
Проплывают живописные картины, которые объединяет общий герой – Сибирь, точнее – Тобольская губерния, управляемая могучим и хитрым, как почти все люди Петра, воеводой Матвеем Гагариным.
Время, взятое Ивановым, всё в грозах и бурях, в кипении страстей, на костях и крови. Идёт строительство нового государства, и в этом сверхчеловеческом деле действуют так или иначе многие народы, волей или поневоле, иной раз и не представляя себе, в чём они участвуют.
Царь Петр жаждет от Сибири прибыли, шлет туда управителей и ревизоров, но все они неизбежно пропадают там, как в Бермудах…
То есть не физически, а просто уходят в отрыв от государства и его интересов, каждый преследуя свою личную корысть.
В этом романе много историй безответной любви, но тот, кто любит, в силу своей безоглядной и самоотверженной преданности, вызывает восхищение.