Николай Островский родился в семье рабочего винокуренного завода и кухарки. Досрочно был принят в церковно-приходскую школу «по причине незаурядных способностей». Школу окончил с похвальным листом в 1913 году в возрасте 9 лет. Вскоре семья переехала в Шепетовку, где Николай с 1916 г. работал по найму: на кухне вокзального ресторана, кубовщиком, рабочим материальных складов, подручным кочегаром на электростанции. Одновременно учился в двухклассном, потом высшем начальном училище. Сблизился с местными большевиками, во время немецкой оккупации участвовал в подпольной деятельности.
В марте 1918-июле 1919 гг. Островский был связным Шепетовского ревкома. 20 июля 1919 вступил в комсомол, 9 августа ушел на фронт добровольцем. Воевал в кавалерийской бригаде Г. И. Котовского и в 1-й Конной армии. В августе 1920 г. был тяжело ранен шрапнелью в спину под Львовом и демобилизован. После участвовал в борьбе с повстанческим движением в частях особого назначения (ЧОН), в 1920-1921 гг. был сотрудником ЧК в Изяславе.
В 1921 году работал помощником электромонтера в Киевских главных мастерских, одновременно учился в электротехникуме, был секретарём комсомольской организации. В 1922 строил железнодорожную ветку для подвоза дров в Киев, при этом сильно простудился, затем заболел тифом. После выздоровления — комиссар батальона Всеобуча в Берездове в пограничном с Польшей районе. Был секретарем райкома комсомола в Берездове и Изяславе, затем в 1924 секретарем окружкома комсомола в Шепетовке. В том же году вступил в ВКП(б).
С 1927 года и до конца жизни Островский был прикован к постели неизлечимой болезнью. По официальной версии, на состоянии здоровья Островского сказались ранение и тяжёлые условия работы. Окончательный диагноз — «прогрессирующий анкилозирующий полиартрит, постепенное окостенение суставов». Современные врачи на основании сохранившихся данных о состоянии здоровья писателя и течении его болезни установили, что Островский умер от рассеянного склероза.
Автор публикации
