Его литературная работа началась в журнале «Новый Робинзон», редактором которого был старший брат. А Самуил Маршак обладал редкостным талантом находить интересных, литературно одаренных авторов среди ученых, инженеров, моряков, военных…
Делался журнал с великой любовью: по словам Евгения Шварца, каждая строчка очередного номера обсуждалась так, «будто от этого зависело всё будущее детской литературы».
Первые научно-популярные книги М. Ильина — для самых маленьких почемучек.
Почитайте с детьми рассказы М. Ильина и убедитесь сами, как этому удивительному человеку удавалось интересно рассказывать об обыденном.
В самом деле, одни злоключения изобретателя европейского фарфора Иоганна Бётгера у Ильина настоящая приключенческая повесть.
А история зеркала — детектив с убийствами, отравлениями, похищениями.
С книгами М. Ильина дети и сейчас совершают увлекательное путешествие — сначала по комнате, потом по близлежащей улице, а затем — по жизни.
Он учит ребят удивляться, и это удается ему очень просто, ведь он сам никогда не переставал удивляться.
Он, окончивший гимназию с золотой медалью, мечтал создать увлекательные книги для чтения по каждому из школьных предметов и сделать обучение лёгким и радостным. Идея актуальная и сегодня.
А еще он был чудесным человеком. Прочтите его «Беглые заметки о себе самом и о своей семье» и вы поймете это.
«Книгу нашей жизни, — говорил жене Илья Яковлевич, — мы должны написать так, чтобы потом не стыдно было её перечитывать. Ведь тут и страницу не вырвешь, и слова не зачеркнёшь…»
Детей у них было трое.
«Главное — не дёргать детей из-за пустяков, — говорил он, — не раздражаться, не устраивать дома двух враждебных лагерей. Если не от нас зависит, чтобы был мир во всём мире, мы можем устроить мир у себя в семье».
Для оформления публикации использована картина художника Ю. Пименова.